Пауль Каммерер – известный на весь мир зоолог, который в начале XX столетия искал механизмы наследования прижизненных изменений у амфибий. Однако обстоятельства сложились так, что его обвинили в мошенничестве. Не выдержав клеветы, он наложил на себя руки. Современные исследования в области эпигенетики подтвердили правоту Каммерера. Подробнее о его жизни и научной карьере поговорим здесь viennaname.eu.
Противоречивый эксперимент
Появился на свет будущий зоолог 17 августа 1880 года в Вене. С раннего возраста мальчик проявлял любовь к животным. Он обожал играть с лягушками и саламандрами. В 19-летнем возрасте юноша поступил в Венский университет на зоологический факультет. В 1902 году зоолог Ганс Прзибрам основал в венском Пратере «Vivarium». Он нанял Пауля, чтобы тот помог ему установить террариумы и аквариумы для мелких животных. Вскоре между ними завязались дружеские отношения, и Каммерер остался там работать.
В «Vivarium» были созданы все необходимые условия для проведения разных экспериментов. Лаборатории оснастили по последнему слову техники. Каммерер использовал их для своего скандального эксперимента жаб-повитух. Их называют так, потому, что самцы в виде лент вынашивают икринки. Также этот вид обитает и производит потомство не в воде, а на земле. При помощи множества экспериментов Каммерер довел, что они могут существовать в воде при условии, если создать высокую температуру среды. В 1923 году зоолог сделал срезы «брачных мозолей» самцов, сфотографировал и представил изображение на проведенных им лекциях в Йельском университете. Студенты были впечатлены от рассказов Кеммерера. Газета «New York Times» за месяц написала о нем несколько раз, и назвала Пауля вторым Дарвином. Впервые в жизни он заработал большие деньги.
После возвращения в Вену, Каммерера посетил американский эксперт по рептилиям Гладвин Ноубл. Он не только рассмотрел фотографии, но и увидел мозоли самцов вживую. Вскоре Ноубл писал в газетах, что венский биолог просто ввел чернила под кожу жабам и пытается обмануть всех. Кеммерер был в недоумении, однако ему удалось установить тот факт, что выбранных им особей на самом деле в лапах содержалась тушь. Как позже выяснилось, что чернила ввел жабам ассистент биолога. Однако скандал, который разгорелся, было уже не остановить. Все знакомые, друзья обвиняли мужчину во лжи. Дошло до того, что даже коллеги, которые не считали Пауля лгуном, утверждали, что он просто неправильно толковал полученные результаты в ходе своих экспериментов.
Самоубийство, обновление научной репутации
Через 6 недель Пауль не выдержав позора, совершил самоубийство. Утром 22 сентября 1926 года он отправился из отеля «Zur Rose». Прибыв в «Theresienfelsen» Краммерер сел и прислонился к холодной стене, достав из кармана костюма револьвер, выстелил себе в левый висок. Более 80 лет биолог считался мошенником. Однако теперь появляется все больше доказательств того, что он не подделал результаты экспериментов.
В 2009 году профессор факультета биологии Чилийского университета Александр Варгас провел анализ экспериментов Каммерера. В опубликованной им статье указано, что исследователь не был лжецом. Он просто опередил в свое время первооткрывателей эпигенетических механизмов. Таким образом, выяснилось, что «водные» жабы, которых описывал Краммерер, откладывали очень маленькие икринки, после чего их туловище возрастало в несколько раз. В наше время уже доказали, что подобное случается из-за метилирования ДНК, формирования гетерохромантина и другими методами, при помощи которых на самом деле можно приглушить некоторые гены.
